Serge Lamontagne

Accompagné du ministre de l'Agriculture et ministre responsable de la région de Chaudière-Appalaches, Laurent Lessard, M. Charest était de passage au Parc des Chutes d’Armagh, lundi matin, afin d’officialiser le versement de cette subvention jusque là « conditionnelle », promise dans le cadre du Fonds pour le développement du sport et de l'activité physique.

De nombreux élus municipaux et représentants d’organismes socioéconomiques du milieu, l’actuel député Jean Domingue, ainsi que sa prédécesseure, Dominique Vien, étaient présent à cette importance annonce lors de laquelle le Premier Ministre a salué l’esprit d’initiative de la MRC et des organismes associés à la démarche. Celui-ci s’est surtout dit heureux de voir que cette nouvelle piste cyclable permettra aux adeptes de ce sport, peu importe l’âge, de pouvoir pratiquer leur activité favorite dans un cadre sécuritaire. « Cette initiative aura des impacts tant sur le plan de la qualité de vie des gens d'ici que sur le plan du tourisme. C'est une excellente nouvelle », a pour sa part commenté le ministre Lessard.

La MRC de Bellechasse contribuera au financement du projet à hauteur de 972 775 $. Les municipalités de Saint-Anselme, Saint-Henri, Sainte-Claire, Saint-Malachie, Saint-Damien-de-Buckland, Saint-Lazare-de-Bellechasse, Saint-Nérée et Armagh apportent, quant à elles, une contribution totalisant 578 042 $. Le projet nécessitera des investissements totaux de 3 853 611 $. Une campagne de financement visant à rassembler le solde de la somme nécessaire à la réalisation du projet, soit 402 000 $, sera mise en branle sous peu.

Le préfet de le MRC de Bellechasse, Hervé Blais, a souligné que la confirmation de cette contribution gouvernementale donnait le coup d’envoi au lancement de ce projet rassembleur qui permettra de raccorder Bellechasse aux réseaux cyclables de la Beauce et de Lévis, notamment. Cette piste cyclable traversera les huit municipalités mentionnées précédemment et offrira aux randonneurs près de 74 kilomètres de piste s’arrêtant au Parc des Chutes.

M. Blais ajoute que la MRC pourra sous peu aller en appels d’offres afin de confirmer la valeur réelle du projet et, surtout, établir un calendrier officiel des travaux. Il a dit espérer que la nouvelle piste cyclable soit accessible au plus tard à la fin de l’été 2008.

Il ne reste plus maintenant qu’à confirmer le rachat, par le ministère des Transports, de l’emprise du Québec Central de son propriétaire actuel, Jean-Marc Giguère. Le ministre Laurent Lessard a confirmé qu’une entente de principe avait été conclue entre les deux parties et que celle-ci sera soumise à l’assemblée des créanciers qui devait d’ailleurs se réunir au cours de la semaine.

M. Lessard s’est dit confiant que cette entente soit entérinée par ceux-ci et que les deux projets les plus importants dont dépend cette entente, soit la réalisation de la piste cyclable et les travaux d’agrandissement de l’usine d’Exceldor de Saint-Anselme, puissent être réalisés dans les plus brefs délais.